Materiali modificati per stampa 3D biodegradabili

Diverse tecnologie come la ricottura, l'aggiunta di agenti nucleanti, la formazione di compositi con fibre o nanoparticelle, l'estensione della catena e l'introduzione di strutture di reticolazione sono state utilizzate per migliorare le proprietà meccaniche dei polimeri PLA. L'acido polilattico può essere trasformato come la maggior parte dei materiali termoplastici in fibra (ad esempio, utilizzando processi convenzionali di filatura a fusione) e pellicola. Il PLA ha proprietà meccaniche simili al polimero PETE, ma ha una temperatura massima di utilizzo continuo significativamente inferiore. Con un'elevata energia superficiale, il PLA ha una facile stampabilità che lo rende ampiamente utilizzato nella stampa 3D. La resistenza alla trazione per il PLA stampato in 3D era stata precedentemente determinata.

Il PLA viene utilizzato come materiale di base nelle stampanti 3D desktop per la fabbricazione di filamenti fusi. I solidi stampati con PLA possono essere racchiusi in materiali di stampaggio simili al gesso, quindi bruciati in una fornace, in modo che il vuoto risultante possa essere riempito con metallo fuso. Questo è noto come "colata di PLA perso", un tipo di fusione a cera persa.